De nuevo en lides internacionales

Después de 32 años Everton volvía a la Copa Libertadores luego del heroico título del Apertura 2008. El debut llegaba el 17 de Febrero ante un rival que en el papel parecía abordable. Se trataba de Caracas F.C., que llegaba a Viña en su novena participación en el torneo de clubes más importante de Sudamérica. El duelo fue intenso y sólo en los últimos minutos del primer tiempo los viñamarinos pudieron desequilibrar y anotaron gracias a una buena jugada de Ezequiel Miralles, que terminó definiendo Roberto Gutierrez. La figura del partido fue Gustavo Dalsasso, quien comenzaba a acrecentar su leyenda en la escuadra oro y cielo. El partido en Venezuela fue de un trámite similar, pero sin tantas llegadas y sólo se terminó inclinando hacia los “llaneros” gracias a un dudoso penal de Oviedo sobre Rentería, el cual terminaría decretando el 1-0 final.

Fotografía: Getty Images

Nueve años después ambos rivales se enfrentan en instancias internacionales. Viendo el presente de ambas escuadras, ninguno pasa por su mejor momento. Por el lado de los venezolanos, en 4 fechas del presente torneo, éstos llevan 5 puntos y su única victoria la lograron el pasado viernes por 2-1 ante el Aragua FC. Por su parte, Everton ha tenido un irregular comienzo, logrando sólo una victoria en sus primeros 3 encuentros del Campeonato 2018 y cayendo en sus 2 presentaciones de visita; teniendo en cuenta en que en el torneo anterior sólo se perdió una vez en Sausalito, da para preocuparse. En estas instancias tenemos la experiencia del año pasado, donde se logró una mínima ventaja de local ante Patriotas, la cual no se pudo defender en el encuentro jugado en Tunja y terminamos eliminados mediante lanzamientos penales. La experiencia nos dice que la localía es sumamente importante, así que el duelo de este jueves 22 a las 21:30 hrs. será trascendental y si queremos seguir avanzando, tenemos que conseguir una buena ventaja que nos permita llegar bien parados a lo que será un difícil duelo en Venezuela. Gran parte del plantel tiene la experiencia de lo que se vivió en la Copa Sudamericana 2017 y los que llegaron después ya cuentan con vivencias similares en sus carreras, así que por ese lado Everton llegará más preparado. En la parte futbolística es donde uno más podría tener dudas. Los primeros 3 duelos oficiales de este año no han mostrado la mejor cara de los “oro y cielo” o por lo menos no se asemeja a los buenos pasajes de fútbol que vimos el año pasado. Pese a que no hubo mucho movimiento de nombres en el plantel con respecto al año pasado, los equipos siempre deben reinventarse para mantenerse a un alto nivel. Eso bien lo sabe Pablo “Vitamina” Sánchez, que debe encontrar las variantes para reencontrarse con el buen fútbol, sobre todo en la zona ofensiva del juego. La baja de Everton para este partido será la de Francisco Venegas, quien aún no puede sumar minutos en el torneo y podría sumarse la de Pedro Sánchez, que había sido titular en los primeros 2 encuentros y está por ver si supera de aquí al jueves la lesión que lo alejó de la citación ante U. Católica. Dentro del 11 inicial hay sólo un par de dudas. Patricio Rubio al parecer ya se puso a tono físicamente y podría ser de la partida en desmedro de Marco Bueno, si es que “Vitamina” así lo decidiese. En el mediocampo podría venir la otra duda, sobre quien acompañará a Ochoa y Mugni en el mediocampo. Tres nombres aparecen como opciones: Pedro Sánchez podría estar disponible para ser de la partida y ya se vio que tiene la confianza del cuerpo técnico; Diego Orellana fue de lo mejor ante la U.C., jugando en el mediocampo y luego como lateral derecho; Kevin Medel mostró destellos de su buen trato con el balón en los minutos que ingresó este sábado y permitió que Ochoa se adelantara unos metros para colaborar con la zona de ataque. Tres opciones con diferentes características con las que cuenta Pablo Sánchez para esta Sudamericana 2018, en la que Everton saldrá a demostrar que cuenta con mayor experiencia y jerarquía en el plano internacional.